Kathryn Hess

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Kathryn Hess è professore di matematica e scienze della vita all'École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). Il suo laboratorio si concentra sulla topologia algebrica e le sue applicazioni, principalmente alle scienze della vita, in particolare alle neuroscienze. La topologia, che è la matematica della forma, fornisce un eccellente filtro matematico attraverso il quale guardare per discernere l'ordine e l'organizzazione in serie di dati, in particolare per quanto riguarda l'emergere della struttura globale dai vincoli locali.

Nel corso della sua carriera ha lavorato a diversi progetti di spin-off della topologia, come lo screening topologico ad alta velocità di nuovi materiali per lo stoccaggio ottimale del metano o la capacità di cattura del carbonio. La passione della dottoressa Hess per le applicazioni biologiche della matematica ha iniziato a giocare un ruolo centrale nella sua vita di ricerca alcuni anni fa, quando ha iniziato a collaborare regolarmente con scienziati della vita, in particolare con neuroscienziati. È partita dal presupposto che la matematica potesse essere usata per rilevare e quantificare la patologia cerebrale, come quella che si manifesta nell'Alzheimer o nella schizofrenia. Attualmente, insieme ai neuroscienziati del Blue Brain Project, sta applicando la topologia algebrica per analizzare come la struttura del cervello modella la sua funzione, che è uno dei misteri centrali delle neuroscienze.

Pluripremiata per il suo insegnamento, la dott.ssa Hess ha conseguito il dottorato al MIT e ha ricoperto posizioni presso le università di Stoccolma, Nizza e Toronto prima di trasferirsi all'EPFL. Nel 2016 è stata eletta all'Accademia svizzera delle scienze ingegneristiche e nel 2017 è stata nominata fellow della American Mathematical Society e distinguished speaker della European Mathematical Society. È membro del comitato consultivo internazionale di ICM 2022.

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